말은 인간의 역사와 함께한 오래된 가축 가운데 하나이다. 신화의 시대에는 신성하게 여겨 숭앙되었고, 전설의 시대에는 신화 질서의 흔적이 작용하여 우리 나라 전역에 걸쳐 아기 장수 설화에 주인공과 함께 충실한 화소로 작용한다. 그 후 전쟁, 교통 등의 말에 대한 이용이 확대되자 국가적으로 馬政(마정)이 있어 왔다. 그리고 말은 활동적이며, 민첩하고, 날렵한 특성을 지닌다.

2. 말과 관련된 세시풍속

四馬酒(사마주) : 四午日 정월에서 네번째의 오일(午日)에 술을 담그면 봄이지날 무렵에 익고 1년중 변질하지 않는다. 이것을 사마주(四馬酒)라한다. 동국세시기의 3월 월내조의 사마주에 대한 기록에 있다.

시월의 말날 : 오일(午日)을 말날(馬日)이라 한다. 팥 시루떡을 만들어 외양간에 갖다 놓고 신에게 말의 건강을 기도한다. 그러나 병오(丙午)의 날은 쓰지 않는다. 병(丙)과 병(病)은 음이 서로 같으므로 말의 병을 꺼리기 때문이다. 이로써 무오일(戊午日)이 가장 좋다고 한다.